Ergotherapie in der Geriatrie wird bestimmt durch die Erkrankungen, die durch den Alterungsprozess bedingt sind. Mehrfacherkrankungen, akute und chronische Krankheitsbilder sowie äußere Einflüsse, z.B. die Wohnsituation und Veränderungen im sozialen Umfeld, bestimmen die Maßnahmen.
Um die größtmögliche Selbstständigkeit im Alltag zu erhalten, ist es notwendig, verlorengegangene Funktionen wieder aufzubauen und vorhandene Fähigkeiten zu erhalten.